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La emergencia sísmica obliga al Gobierno a sumar una prioridad inmediata, pero para Marcela Meléndez, directora ejecutiva de Fedesarrollo, la reconstrucción no puede desplazar los problemas que ya estaban pendientes. La economista plantea que Colombia debe atender al mismo tiempo las necesidades que dejó el terremoto y cuatro frentes que considera urgentes: las finanzas públicas, la seguridad, la oferta de energía y la recuperación del sistema de salud.

A esto se agregan desafíos de largo plazo relacionados con el crecimiento, la productividad, la desigualdad y la pobreza. “El Gobierno va a tener que trabajar en dos caminos paralelos”, sostuvo Meléndez en entrevista con El País, al explicar que la atención de la emergencia tendrá que convivir con la agenda económica que el país ya tenía antes del desastre.

Uno de los puntos que considera centrales es el manejo de las cuentas públicas. A su juicio, el Ejecutivo tendrá que generar ingresos y revisar el gasto, pues el margen para recortar es limitado. “El Gobierno va a tener que hacer un esfuerzo muy grande para darle señales al mercado de disciplina fiscal”, afirmó.

La economista también pidió separar las cuentas asociadas a la emergencia de los problemas fiscales que Colombia ya enfrentaba. Para ella, recuperar el crecimiento será indispensable para ampliar los ingresos y atender, de manera paralela, los retos sociales.

En esa estrategia, la educación ocupa un lugar principal. Meléndez propone revisar qué aprenden los niños y jóvenes y qué habilidades necesitarán ante los cambios del mercado laboral y de la actividad productiva. “La educación tiene que ser la primera igualadora de oportunidades”, señaló al medio citado.

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